木蜡油是植物油蜡涂料国内的俗称，是一种类似油漆而又区别于油漆的天然木器涂料，它和目前那种基于石化类合成树脂所生产的油漆完全不同，原料主要以精练亚麻油、棕榈蜡等天然植物油与植物蜡并配合其它一些天然成分融合而成，连调色所用的颜料也达到了食品级。因此它不含三苯、甲醛以及重金属等有毒成分，没有刺鼻的气味，可替代油漆用于家庭装修以及室外花园木器。
油漆是一种能牢固覆盖在物体表面，起保护、装饰、标志和其他特殊用途的化学混合物涂料。
中国涂料界比较权威的《涂料工艺》一书是这样定义的：“涂料是一种材料，这种材料可以用不同的施工工艺涂覆在物件表面，形成粘附牢固、具有一定强度、连续的固态薄膜。这样形成的膜通称涂膜，又称漆膜或涂层。”属于有机化工高分子材料，所形成的涂膜属于高分子化合物类型。按照现代通行的化工产品的分类，涂料属于精细化工产品。
现代的涂料正在逐步成为一类多功能性的工程材料，是化学工业中的一个重要行业。
木蜡油是植物油蜡木器涂料的俗称，是木器涂料的一种，但和传统的木器涂料（俗称油漆）有很大不同。从原料上来说，传统油漆是以合成树脂（如聚氨脂、丙烯酸等）为基料，而木蜡油是以植物油和植物蜡（如亚麻油、葵花子油、巴西棕榈蜡等）为基料，后者对人体最安全，而且无论从制造还是从使用的角度，后者对于生态更为有利，消耗的环境资源更小；从使用效果上来说，木蜡油渗透入木材内，表面不形成漆膜，在充分保护木材的基础上，最大限度的保持了原木的风格，而传统油漆在表面形成一层塑料般的漆膜，不但影响了木材的自然手感和光泽，而且漆膜易剥落起翘，特别是今后翻新维护都很麻烦。
从使用方法上来说，木蜡油一般没有底漆、面漆的区分，只需要刷1-2遍，2涂之间也无须砂膜。
而传统油漆底漆、面漆加起来要涂5遍以上，而且每涂之间要砂磨。从成分上来说，打蜡用的蜡一般是石蜡，一种固态的石化产品（也有经过加工成为液态蜡的），不能被木材吸收。而木蜡油是以植物油和植物蜡（如亚麻油、葵花子油、巴西棕榈蜡等）为基料，和木材有植物同源性，能被木材充分吸收。从使用效果上来说，木蜡油涂刷后的表面是彻底固化，不会粘手；而石蜡无法彻底固化，粘手粘灰，尤其是夏天。
前者日常可以用水拖地清洁，后者不能用水清洁。前者不需要频繁保养翻新，后者要定期重新打蜡。从使用方法上来说，木蜡油施工很简单，刷子刷或布擦，任何普通人都可使用；石蜡需要高温融化后烫蜡到地板上，必须经过训练的工人才可施工。
如果你希望你的地板几十年后依然完好，那就用木蜡油。再耐磨的油漆，最多十年，一定会磨损得露出木头，那是你唯一能做的就是磨掉旧漆，重新刷。每磨一次，木材厚度就损耗一点。
而木蜡油作表面处理的地板，翻新时无须砂磨，直接重涂即可。这点和从前打蜡地板一样。看看几十年的老洋房，外滩的老建筑就知道了。
用osmo硬蜡油作表面处理的地板非常经久耐用，如果家用，一般5年以后才考虑翻新，公共场所2年左右翻新。硬度和耐磨性这2个指标是不能套用在木蜡油上的。木蜡油没有漆膜，硬度和耐磨性是针对油漆的漆膜而言的。但油漆的硬度和耐磨性不完全等同于耐用。
硬度越高的油漆越脆，耐磨性高，终究还是会磨损，而一旦磨损，则难以修复和翻新，只能彻底磨掉，重新刷漆。而osmo硬蜡油作表面处理的地板，翻新时无须砂磨，直接重涂即可。户外由于温差大，湿度变化大，造成木材胀缩比室内大得多，因而极易开裂变形。木蜡油渗透入木材，天然成分对木材有滋养作用，对减少木材的开裂变形更有帮助。
传统油漆在户外，漆膜更容易开裂剥落起翘，往往1年左右就得铲除旧漆，重新刷。而木蜡油没有漆膜，需要重刷时只要直接在表面重涂即可。防腐只是木材是否可以用在户外的众多考虑因素中的一个。木材在户外还要抵御湿度变化、温度变化造成的变形开裂、紫外线造成的褪色老化、如果为了美观的话还要考虑耐脏易清洁。
这些都是防腐无法解决的。必须用合适的户外涂料解决。这不但取决于涂料本身的耐紫外线性能，如不同的品牌的质量，颜色的深浅， 透明或覆盖程度，而且和使用地的紫外线强度有关。
比如上海和海南差别很大，冬天和夏天差别很大。地面和墙面由于光照角度不一样差别也很大，所以无法很准确地量化。
木蜡油是一种涂料，它是一种类似于油漆但是又和油漆有区别的天然木器涂料。它对木材表面能起到很好的美化和保护作用。
油漆与木蜡油的区别：1.成分油漆：以石油化工产品为基材，经过一定工艺加工合成的树脂。
其成分中常含微量的苯、甲苯等化工合成原料，对任何动植物都可能有一定的伤害，不是一个真正完全环保的产品。木蜡油：它以天然植物提取物——亚麻籽油、向日葵油、豆油、巴西棕榈蜡、小烛树蜡有机颜料，它是真正意义上的纯天然环保产品。2.特点油漆：漆膜能够起到阻隔木材表面与空气、水分接触的作用，不能渗入木材纤维内部，因此造成木材不能够呼吸，容易造成开裂、脱落等。木蜡油：它能够渗入到木材表层微小毛孔，使木材能够很好的呼吸，保持木质的弹性，增强木材牢固和木材表面强度，且不易开裂、脱落等。
3.外观油漆：涂刷后形成漆膜，遮挡了木材的自然纹理。木蜡油：不会在木材表面形成漆膜，能够很好的体现木材天然质感和自然优美纹理。4.适用范围油漆：耐候性差，特别是在户外的木质结构，耐久性差。
木蜡油：能够很好的适用干燥、潮湿等环境，适用于室内外各种家具、凉亭等装饰和养护，而且还具有防水、防潮、防腐等功能。5.施工工艺油漆：施工工艺较复杂，需要专业人员操作，而且需要涂刷几遍方能完成。木蜡油：施工工艺简单、喷涂和手工均可，最多涂刷2遍，而且还可以DIY。
木蜡油是没有漆膜的，有漆膜的是油漆。市面上的木蜡油和油漆是不一样的，虽然两者都是油性涂料，但是原材料、施工以及使用效果都不同。
木蜡油是没有漆膜的，有漆膜的是油漆。
油漆是一种能牢固覆盖在物体表面，起保护、装饰、标志和其他特殊用途的涂料。
